Los 12 Ríos Más Importantes
de Venezuela
Por
Los ríos más importantes de Venezuela provienen de
las unidades más grandes del relieve venezolano como son los bloques
montañosos de la cordillera de Los Andes, la cordillera de la costa y del
escudo o Macizo Guayanés.
Sus vertientes, las cuales discurren en
variadas formas, dimensiones y colores, son conducidas hacia el Océano
Atlántico y el Mar Caribe.
Venezuela, ubicada en la parte más
septentrional de América del Sur, cuenta con una gran riqueza hidrológica al
disponer de un frente caribeño y atlántico que le confieren una posición
geopolítica privilegiada.
Las diferentes fachadas geográficas del
país, como son la caribeña, atlántica, amazónica, guayanesa y andina, le
permiten poseer 7 cuencas hidrográficas que contienen a sus principales ríos y
afluentes.
La tenencia de una gran cantidad de
recursos hídricos convierte a Venezuela en el quinto país del mundo con mayor
disponibilidad de agua dulce, generando una cantidad de 2233 kilómetros cúbicos
por año.
El 74% de sus aguas fluviales
pertenecen a la vertiente del océano Atlántico, mientras que el 20% forman
parte del Mar Caribe. El porcentaje restante corresponde a las aguas del
sistema del río Amazonas y del lago de Valencia.
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ríos venezolanos divididos por las distintas cuencas hidrográficas
Una cuenca hidrográfica es una
depresión de terreno encargada de transportar el agua proveniente de las
montañas y cordilleras hasta los océanos o mares.
Suelen llamarse “bases de drenaje”
porque constituyen un área donde diferentes sistemas de aguas y quebradas son
drenadas.
En el caso de Venezuela existen 7
principales cuencas hidrográficas, las cuales contienen a los ríos más
importantes del país. Y, son las siguientes:
Cuenca del río
Orinoco
Esta cuenca es una de las más
importantes de Venezuela. Abarca unos 990.000 kilómetros cuadrados, de los
cuales 770.000 corresponden a Venezuela y el resto al país vecino de Colombia.
Cabe destacar que los ríos de esta
cuenca sirven como una fuente de agua vital para el desarrollo de las
industrias agrícolas y ganaderas.
Además, los ríos Orinoco, Caroní y
Apuren constituyen importantes vías de comunicación entre las ciudades de
Guayana, Ciudad Bolívar y Puerto Ordaz.
En esta cuenca podemos encontrar cuatro
ríos principales, a saber: Orinoco, Apure, Caroní y Arauca.
1- Orinoco
Es uno de los ríos más caudalosos del
mundo y el más grande de toda Venezuela con 2100 kilómetros de longitud.
Catalogado como uno de los ríos más
famosos del país por su belleza turística y paisajística, el Orinoco es la
principal arteria responsable de las actividades económicas principales.
Además, sirve de comunicación con otras
partes del continente americano y se ha convertido en una rica zona para la
extracción de hierro, hidrocarburos y oro.
2- Apure
Constituye el principal afluente del
Orinoco, al recorrer 1600 kilómetros desde su nacimiento hasta la
desembocadura.
El Apure fluye por los llanos
venezolanos, especialmente por la ciudad que baña: San Fernando de Apure.
3- Caroní
Es catalogado como el segundo río más
importante de Venezuela. Posee una longitud de 952 kilómetros.
Con nacimiento en el Tepuy Kukenán, sus
aguas son limpias y contienen saltos importantes como son el Salto Ángel, el
Auyantepuy y el Salto kukenán.
Sus afluentes principales configuran el
famoso Parque Nacional Canaima y, además de tener gran importancia turística y
económica, el Caroní es uno de los principales encargados de generar energía
hidroeléctrica en Venezuela.
4- Arauca
Nacido de la cordillera oriental de
Colombia, desemboca en los estados de Apure y Bolívar.
Este río forma parte de la frontera de
2219 kilómetros que separa a Colombia de Venezuela y cuenta con una extensa
cuenca de agua dulce. Es por ello que se le conoce como “La región de los
grandes afluentes fluviales”.
Cuenca del Mar Caribe
Abarca unos 80.000 kilómetros del
territorio venezolano. Su principal función consiste en drenar las vertientes
orientales que provienen del sistema Lara-Falcón y las planicies costeras de
los estados de Falcón y Yaracuy.
La vertiente del Mar Caribe ocupa toda
la zona oeste y norte de Venezuela, iniciando en el estado Zulia hasta llegar a
la península de Paria.
Los principales ríos venezolanos que
pertenecen a esta cuenca son: Tocuyo y Yaracuy.
5- Tocuyo
Es uno de los más caudalosos y extensos
ríos venezolanos que desembocan en el Mar Caribe.
Tiene su nacimiento en los páramos
andinos y su recorrido abarca unos 440 kilómetros aproximadamente.
6- Yaracuy
Es considerado un río de llanura por
encargarse de irrigar las plantaciones principales de la zona, como son las de
plátano, maíz y caña de azúcar. Este río recorre unos 130 kilómetros a
través del estado de Yaracuy.
Cuenca del río Cuyuni
Esta cuenca ocupa 40.000 kilómetros
cuadrados que recorren la vertiente oriental de la Guyana venezolana y abarca
una proporción del 4,2% del país. Su principal río es el Esequibo.
7- Esequibo
Posee una longitud de 618 kilómetros de
oeste a este y es catalogado como uno de los ríos más largos y caudalosos de Sudamérica.
Naciendo en las montañas de Acarai en
Brasil, desemboca en el Océano Atlántico y recorre la vertiente izquierda del
estado de Guyana. Su importancia radica en la posesión del segundo estuario más
grande del continente.
Cuenca del lago de
Maracaibo y Golfo de Venezuela
Comprende un área de 13.800 kilómetros
cuadrados. Es una cuenca de vital importancia pues recibe a más de 150 ríos
permanentes que provienen de la Cordillera de Mérida y de Perijá. Sus
principales ríos son: Chama y Catatumbo
8- Chama
Es el río más importante del occidente
venezolano. Nace en el páramo de Mucuchíes, en el estado Mérida, y posee una
longitud de 200 kilómetros.
9- Catatumbo
Este río discurre por los territorios
de Venezuela y Colombia, con una longitud de 400 kilómetros.
Su fama reside en el conocido fenómeno
del “relámpago del Catatumbo”, el cual suele observarse a lo largo de este río.
El fenómeno consiste en una serie de relámpagos y rayos que se ven al atardecer
iluminando todo el río sin la presencia de truenos.
Cuenca del río Negro
Esta cuenca abarca unos 11.900
kilómetros cuadrados del territorio venezolano. Teniendo como río principal al
río Negro.
10- Negro
Considerado uno de los ríos amazónicos
más caudalosos y el mayor río de aguas negras del mundo, posee una longitud de
2500 kilómetros.
Pertenece a la cuenca amazónica y
conforma la frontera suroeste del país con la república de Colombia.
Cuenca del Lago de
Valencia
Ocupa unos 3100 kilómetros cuadrados y
se encuentra ubicada en la región costera de Venezuela entre los estados de
Aragua y Carabobo. Es considerado el cuerpo de agua dulce más importante
de Venezuela por no poseer salida al mar.
11- Aragua
Principal río de esta cuenca, se
trata de un corriente de agua que marca el límite municipal de algunas
entidades el estado Aragua.
Cuenca del río de San
Juan
Abarca una extensión de 372 kilómetros
cuadrados y su principal río es el San Juan.
12- San Juan
Este río posee una longitud de 108
kilómetros y representa el límite entre los estados Monagas y Sucre.
Bibliografia Consultada.
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